Eva, präst i Dalsland

När man läser Bibeln behöver man titta på helheten för att förstå delarna. Det blir inte så bra om man plockar ut ett enskilt bibelställe, och försöker förstå hela Bibeln genom bara det stället. Ändå är det ofta så vi vill göra. Det står ju så mycket i Bibeln, vem orkar läsa allt det! Men vi kan inte förstå Bibeln om vi inte läser den.

Ett hus blir ett ”hus” på grund av helheten. Huset består av små, små detaljer, men detaljerna är inte huset. Alla detaljerna tillsammans blir huset.

En stickad tröja blir en ”tröja” på grund av helheten. Tröjan består av små, små maskor, men maskorna är inte tröjan. Alla maskorna tillsammans blir tröjan.

En nation blir en ”nation” på grund av helheten. Nationen består av många olika människor, både små och stora, men en enskild människa är inte nationen. Alla människorna tillsammans blir nationen.

På motsvarande sätt blir Bibeln ”Bibeln” på grund av helheten. Bibeln blir också en berättelse om Gud, om människan, och om livet, på grund av helheten. Varje försök att beskriva Bibeln, eller Gud, eller människan, utifrån något enskilt bibelställe ger en felaktig bild.

Vill man förstå Bibeln behöver man därför skaffa sig kunskap genom att läsa just Bibeln.

… så ger den oss många inblickar i hur det mänskliga psyket fungerar.

Ta bara berättelsen om Jakob och Esau, Isaks söner. Esau var den äldsta, den som borde vara faderns arvtagare. Men Jakob lurade till sig arvet, med hjälp av sin mamma, Rebecka.

Och när Esau förstod att hans pappa tyckte illa om ett grannfolk, då gifte han sig med en kvinna från det folkslaget, bara för det.

Är det inte så vi ofta gör, du och jag?

”Du var elak mot mig. Nu ska du minsann få igen!”

Och är inte det ett sätt att visa, omedvetet, att vi på sätt och vis förtjänade det som hände oss?

Du kan läsa om Esau och Jakob här: 1 Mos 27:1-28:9

Frågan är alltså om man måste läsa Bibeln. Jag har redan gett mitt kortaste svar (”Nej”). Här kommer ett till svar:

Nej, man måste inte läsa Bibeln. Men vad man än kan säga om Bibeln så är den åtminstone en källa till mycket information om vad människor har tänkt om Gud, genom flera årtusenden. Vill man veta mer om Gud kan det alltså vara en bra idé att läsa Bibeln.

Det är inte alltid så lätt att hänvisa till specifika bibelverser för att motivera vad man tror och inte tror om Gud. Till exempel brukar jag säga att ”du är oändligt mycket viktigare för Gud än hans plan för ditt liv”.

När jag inte kan tala om var i Bibeln jag har hittat det jag säger att jag tror om Gud, då behöver jag jobba på att redogöra för varför jag tror det jag tror om just det. Men det är som sagt inte alltid så lätt. Att du (jag) är viktigare för Gud än hans plan för ditt (mitt) liv tror jag eftersom den samlade bild av Gud som jag tycker att jag hittar i Bibeln visar att det är så, inte för att det uttryckligen står just så på något enskilt ställe.

Att ”du är oändligt mycket viktigare för Gud än hans plan för ditt liv”, det lovar jag att återkomma till. Under tiden kan du, om du vill, läsa min predikan från åttonde söndagen efter Trefaldighet 2016, där jag bland annat använder just de orden.

När man läser igenom Gamla testamentet i Bibeln märker man snart att det finns många ställen som är svåra att förstå. Vad gör man med dem?

Den enkla lösningen är förstås att döma ut hela Bibeln, och Gud, eftersom man tycker att det som står är obegripligt. Men gör inte det!

Fundera i stället på varför det står som det står. Finns det ett mönster, ett genomgående budskap från dem som skrev texterna?

Och viktigast av allt, tycker jag, är att man inte dömer ut Bibeln eller Gud utifrån enstaka texter. Bibeln är en helhet, som berättar någonting om både Gud och oss människor. Vissa texter kan man läsa och ta till sig rakt av, till exempel mycket av breven i Nya testamentet. Andra texter behöver kompletteras och diskuteras – ”tolkas”, som det heter.

Man måste inte läsa hela Bibeln. Man måste inte ens läsa någonting alls i Bibeln, men då missar man väldigt mycket info som kan vara till hjälp och nytta i kontakten med Gud och med andra människor. Och om man läser allt som står är det lättare att göra sig en hel bild av budskapet.

Jag utmanar dig att någon gång i livet läsa igenom hela Bibeln, och att då inte vara rädd för de svåra ställena utan låta dem få vara en liten del i helheten!